पंद्रहवीं शताब्दी में कुछ इस तरह के वैलेंटाइन लव लेटर लिखे जाते थे!

वैलेंटाइन तो सब समझ गए होंगे पर लव लेटर?

नहीं है ना आदत आज के ज़माने में लव लेटर्स के बारे में सुनने की?

सही भी है, फेसबुक, व्हाट्सप्प, फूलों और बड़े-बड़े टेडी बेयर के दिनों में कहाँ किसी के पास फ़ुर्सत है तसल्ली से बैठ के एक लम्बा-चौड़ा वैलेंटाइन लव लेटर लिखने की?

ग्रीटिंग कार्ड मिलते हैं बाज़ार में, गिफ्ट के साथ उसे भी मिलाओ, दो चार शब्द लिखो और हो गया प्यार का इज़हार!

पर दोस्तों पहले ऐसा कहाँ होता था|

वो भी दिन थे जब लोग पन्ने भर दिया करते थे अपने दिल का हाल लिखने के लिए|

ख़ून से लिखना शायद थोड़ा ज़्यादा था पर कम से कम उधार के शब्द ओढ़ के अपनी मोहब्बत का इज़हार नहीं हुआ करता था|

ऐसे ही एक लव लेटर के बारे में आपको बताते हैं जो पंद्रहवी शताब्दी में वैलेंटाइन डे के मौके पर एक महिला ने अपने प्रेमी को लिखा था| कहा जाता है १४७७ में ब्रिटेन में लिखा गया यह पत्र लव लेटर्स की श्रेणी में सबसे पुराना है!

इसे लिखा था मार्गरी ब्रूस ने अपने मंगेतर जॉन पास्टन को|

प्यार का इज़हार करते हुए इन्होंने बताया कि कैसे वो जॉन के बिना बीमार हैं, दिल से और शरीर से भी और उनकी आवाज़ सुने बिना शायद ठीक नहीं हो पाएँगी! इतना ही नहीं, वो यह भी कहती हैं कि उनकी माँ, पिता से दहेज बढ़ाने के लिए भी बात कर रही हैं ताकि दोनों का मिलन जल्द से जल्द हो पर साथ ही लिखती हैं कि, ‘यदि तुम मुझसे प्यार करते हो, मुझे विश्वास है कि तुम ऐसा करते हो, तो मुझे कभी छोड़कर नहीं जाओगे!’ इस दिल को छू लेने वाली बात से भला कौन प्रेमी पिघल नहीं जाएगा! हुआ भी ऐसा ही| इस प्रेम कहानी का अंत भी सुखद था| दोनों की धूम-धाम से शादी हुई और हँसी ख़ुशी अपनी ज़िन्दगी बितायी दोनों ने!

यह पत्र पंद्रहवीं शताब्दी के इंग्लिश प्राइवेट कोर्रेस्पोंडेंस का हिस्सा है और इसे पास्टन लेटर्स के नाम से भी जाना जाता है| कहते हैं यह नॉरविच से २० मील उत्तर में नॉरफ्लोक गाओं का ये परिवार कुछ ही पीढ़ियों में खेती-बाड़ी करने वाले मज़दूरों की श्रेणी से निकल अपने इलाके के सबसे अमीर परिवारों का हिस्सा बन गया था!

शायद यह प्यार का ही जादू था जो इनकी ज़िन्दगी में ऐसा सुन्दर बदलाव ला पाया!

वैलेंटाइन डे में अभी करीब पूरा साल बाकी है, पर प्यार का इज़हार करने के लिए कोई एक दिन काफी नहीं होता| एक बार कोशिश कीजिये अपने प्रेमी को अपने हाथ से लव लेटर लिख के देने की, फिर देखिएगा आपके जीवन में भी क्या सुन्दर जादू छा जाएगा!