हिन्दू मान्यता के अनुसार राजा मनु को प्रथम मनुष्य कहा गया है.
मनु का वर्णन पुराणों और महाभारत में भी मिलता है.
कहा जाता है जब पृथ्वी पर महाप्रलय की शुरुआत हुई तब भगवन ने मनु को पृथ्वी पर फिर से जीवन की शुरुआत करने की जिम्मेदारी दी.
इसके लिए मनु ने एक नौका का निर्माण किया और उस नौका में सभी जीव जंतु ,पशु पक्षियों के जोड़ों को रखा साथ ही साथ हर तरह के पेड़ पौधे, फसलों के बीज भी रखे.
जब प्रलय की शुरुआत हुई और प्रचंड बाढ़ से सार धरती जलमग्न हो गयी तो मनु ने सबको उस नौका के द्वारा बचाया.
जब बाढ़ के वेग से उनकी नौका डोलने लगी तो भगवान विष्णु ने मत्स्य अवतार लेकर नौका की रक्षा की.
कालांतर में प्रलय की समाप्ति के बाद मनु ने पृथ्वी पर पुन: जीवन की स्थापना की.
इसलिए मनु को प्रथम मानव कहा जाता है.
